Мамутите измрели от резки затопляния

Измирането на мамутите и другите гигантски доисторически зверове съвпада с кратките, но резки затопляния на климата, които са ставали преди и след периода на стабилни студове. Тази хипотеза отстояват Алан Купър и колегите му от Университетите на Аделаида и Нов Южен Уелс в статия в сп. "Science". Учените правят изводите си на основата на радиовъглероден анализ на древни животински кости и на ДНК, извлечена от тях.
Само преди 30 000 години мамутите са живеели навсякъде, но преди около 12 000 години вече ги няма. Според учените различните видове крупни млекопитаещи са измирали постепенно в течение на 60 000 години. Промяната в популациите съвпада с климатичните промени. Ледовете на Гренландия и минералите по бреговете на Венецуела са позволили да се датират достатъчно точно температурните скокове, когато температурата на Земята за няколко десетилетия се е покачвала с цели 16 градуса, а след това е ставал също тъй рязък температурен спад. В промеждутъка преди 27 000 - 19 000 години на планетата е имало постоянно застудяване, но преди него и след него са установени няколко температурни скока. Учените твърдят, че по време на пика на ледниковия период зверовете са се чувствали прекрасно, но при рязкото затопляне популациите намалявали и изчезвали. Измирането е било особено мащабно преди около 34 000 години и в периода преди 30 000 и 28 000 г.